アルミニウムは、商船の船体、甲板室、ハッチカバーのほか、はしご、手すり、格子、窓、ドアなどの設備にも使用されています。アルミニウムが採用される主な理由は、鋼鉄に比べて軽量であることです。
多くの種類の船舶において、軽量化の主な利点は、積載量の増加、機器搭載量の拡大、そして必要な動力の低減です。他の種類の船舶においては、重量配分の改善、安定性の向上、そして効率的な船体設計の促進が主な利点となります。
商業船舶用途の大部分で使用されている5xxxシリーズ合金は、100～200MPaの溶接降伏強度を有しています。これらのアルミニウム-マグネシウム合金は、溶接後の熱処理なしでも優れた溶接延性を維持し、造船所の一般的な技術と設備で製造できます。溶接可能なアルミニウム-マグネシウム-亜鉛合金もこの分野で注目を集めています。5xxxシリーズ合金の耐食性は、船舶用途におけるアルミニウムの選択におけるもう一つの重要な要素です。プレジャーボートに広く使用されている6xxxシリーズ合金は、同様の試験で5～7%の低下を示します。